Produire un hectare de melon coûte cher , de l'ordre de 10 000 €/ ha.
35 % concerne la main d'œuvre, 65 % l'installation de la culture.
Malgré cette avance en culture importante, le Pilotage de l'irrigation est souvent laissé pour compte.
Sous chenille, on ne maîtrise pas correctement, reconnaît JF Dabilly.
Avant de Piloter l'irrigation, le rendement obtenu bon an - mal an depuis 10 ans chez M Dabilly tournait autour de 17-18 T / ha (irrigué goutte-à-goutte sans pilotage).
Culture nomade par définition, puisqu'un melon ne peut revenir au même endroit avant 5 ans.
Les parcelles sont louées aux voisins autour de 2 stations de pompage débitant 40 m3/H.
M Dabilly investit dans le réseau primaire en diamètre 90 enterré et installe une borne en bout de parcelles, ce qui est apprécié par le propriétaire. Les chenilles sont équipées de gaine goutte à goutte jetable (débit 12 m3 / ha / heure, longueur maxi 150 m, remplissage de 10 mn).
Souvent, l'eau n'est disponible pour le melon que 2 jours par semaine, à cause de la concurrence du maïs.
Les vannes de secteur étaient actionnées manuellement avec des temps d'ouverture continue de 5 heures, cas malheureusement classique. Ce système de production ignore le fractionnement et le Pilotage, essentiels en goutte-à-goutte.